Jutawan Malaysia, T Ananda Krishnan, meninggal dunia hari ini pada usia 86 tahun.
Usaha Tegas Sdn Bhd, firma pegangan pelaburan yang diterajui oleh Ananda, mengesahkan berita pemergiannya pagi semalam.
“Dengan rasa sedih yang mendalam, kami mengumumkan pemergian pengerusi kami, T Ananda Krishnan, yang telah meninggal dunia dengan tenang pada 28 November.
“Beliau telah memberikan sumbangan besar dalam pembangunan negara dan dunia korporat, serta inisiatif filantropi beliau telah menyentuh banyak kehidupan. Kami dengan rendah hati meminta agar keinginan keluarga untuk berkabung secara peribadi dihormati,” menurut kenyataan itu.
Pada April lalu, Forbes menyenaraikan taikun tersebut sebagai individu ketiga terkaya di Malaysia, selepas tokoh hartanah dan perhotelan Robert Kuok serta Quek Leng Chan dari Hong Leong, dengan nilai kekayaan bersih sebanyak AS$5.1 bilion.
Seorang alumni Harvard Business School, Ananda merupakan pengasas Maxis Bhd, operator mudah alih kedua terbesar di Malaysia, serta syarikat penyiaran dan media Astro Malaysia Holdings Bhd.
Beliau juga memiliki pegangan besar dalam penyedia perkhidmatan medan minyak, Bumi Armada Bhd, melalui Objektif Bersatu Sdn Bhd.
Mendiang meninggalkan seorang anak lelaki, Ven Ajahn Siripanyo, yang ibunya, Momwajarongse Suprinda Chakraban, berasal dari keturunan diraja Thailand. Ven kemudian menjadi seorang sami Buddha. Ananda juga mempunyai dua anak perempuan.
Tokoh di Sebalik Konsert ‘Live Aid’
Bloomberg melaporkan bahawa Ananda menyumbang kepada pelbagai tujuan amal selama bertahun-tahun, paling terkenal apabila beliau bekerjasama dengan bintang rock Ireland, Bob Geldof, untuk menganjurkan konsert Live Aid pada Julai 1985.
Konsert kembar di London dan Philadelphia itu menarik lebih daripada 150,000 penonton dan 1.5 bilion penonton televisyen, serta berjaya mengumpul AS$70 juta untuk mangsa kebuluran.
Ananda telah membaca mengenai usaha Geldof pada tahun 1984 yang merekrut rakan-rakan artis untuk merakam lagu Do They Know It’s Christmas/Feed the World bagi mengumpul dana bantuan kebuluran.
“Daripada sekadar memberikan wang kepada badan amal, saya mahu melaburkannya dalam seseorang yang boleh mengumpul sejumlah besar wang,” katanya kepada Newsweek sejurus selepas konsert Live Aid.
Namun, empayar beliau mengalami kerugian besar apabila pertaruhannya di pasaran mudah alih India gagal akibat persaingan sengit dan siasatan peraturan berhubung dakwaan rasuah lesen telefon. Kerugian terkumpul: kira-kira AS$7 bilion.
Melalui jatuh bangun kehidupannya, dengan berbilion-bilion yang dimenangi dan hilang, Ananda sentiasa menjaga privasinya dan jarang memberi temu bual.
“Saya pernah mendengar orang mengatakan bahawa saya seorang yang berprofil rendah,” katanya kepada seorang wartawan. “Mengapa seseorang perlu berprofil tinggi? Saya hanya menjalankan tugas saya. Jika anda mengatakan saya berprofil rendah, maka secara definisi, ia bermaksud saya sepatutnya berprofil tinggi. Tetapi mengapa?”
Menurut Bloomberg, asas kejayaannya adalah persahabatan yang panjang dengan Dr Mahathir Mohamad, perdana menteri dari 1981 hingga 2003 dan 2018 hingga 2020.
Kedua-dua individu ini menjalin hubungan di London pada tahun 1970-an. Semasa Mahathir memegang kuasa, Ananda memperoleh pelbagai lesen untuk operasi telekomunikasi, satelit, dan penyiaran. Beliau juga mendapat kelulusan untuk mengubah kawasan lumba kuda di pusat bandar Kuala Lumpur menjadi sebuah kota besar dalam kota, yang dimahkotai oleh Menara Berkembar Petronas — bangunan berkembar tertinggi di dunia.
Dikatakan bahawa beliau menceburi bidang perdagangan minyak selepas bertemu bekas menteri minyak Arab Saudi semasa mengikuti kursus MBA di Universiti Harvard pada pertengahan 1960-an, menurut Business Times of Singapore — satu pilihan yang kemudian digambarkan Ananda dengan perasaan ambivalen.
Laporan Bloomberg menyebut pengalaman ini mendorong beliau membantu menubuhkan Petronas, syarikat minyak nasional Malaysia.
