BUTTERWORTH: Pegawai Jabatan Kastam Pulau Pinang menemui sebuah bilik rahsia di sebuah rumah di Permatang Pauh yang digunakan oleh sindiket untuk menyimpan hampir dua juta batang rokok seludup jenis putih dan kretek.
Pengarah Kastam Pulau Pinang, Rohaizad Ali, berkata unit operasi bahagian penguatkuasaan jabatan itu menyerbu rumah berkenaan pada jam 1 petang pada 8 Okt dan merampas rokok bernilai RM581,254 dengan cukai berjumlah RM1.37 juta.
“Bertindak atas maklumat, kami memantau rumah teres dua tingkat tersebut selama seminggu kerana mengesyaki ia berkaitan dengan penjualan rokok seludup.
“Sebelum serbuan, kami melakukan pengawasan selama dua jam di rumah tersebut dan mendapati tiada sesiapa di sana.”
“Semasa pemeriksaan awal, pasukan kastam tidak menemui sebarang barang, dan premis itu juga kelihatan tidak berpenghuni,” katanya dalam sidang media di sini.
Rohaizad berkata, setelah pemeriksaan lanjut, pasukan operasi menemui sebuah bilik rahsia yang disembunyikan oleh kabinet khas yang direka untuk menyembunyikan rokok seludup.
Rohaizad berkata bilik itu mengandungi 1.54 juta batang rokok putih dan 450,120 batang rokok kretek pelbagai jenama.
Ketika pemeriksaan kastam di rumah tersebut, seorang lelaki berusia 70 tahun tiba di premis, mendakwa dia telah menyewakan rumah itu kepada seorang lelaki warga asing selama dua tahun lepas.
“Pasukan kastam menemui bilik rahsia tersebut selepas dua jam pemeriksaan, apabila menyedari bahawa walaupun bilik utama kelihatan luas dari luar, ia jauh lebih kecil di dalamnya.
“Pemeriksaan teliti pada kabinet membawa kepada penemuan bilik rahsia itu,” kata Rohaizad.
Kenyataan telah diambil daripada pemilik rumah dan pihak berkuasa sedang mengesan penyewa.
“Kami percaya rumah itu digunakan sebagai stor penyimpanan rokok seludup yang bertujuan untuk diedarkan di seluruh negeri,” kata Rohaizad