Pemain badminton negara, Goh Sze Fei-Nur Izzuddin Rumsani, memberikan segala-galanya dalam perlawanan akhir beregu lelaki, namun usaha mereka tidak cukup untuk menewaskan pasangan Denmark, Kim Astrup-Anders Skaarup Rasmussen, di Final Jelajah Dunia hari ini.
Pasangan Malaysia itu berharap untuk membalas dendam selepas tewas kepada mereka dalam perlawanan pembukaan peringkat kumpulan minggu lalu, tetapi mereka tewas 17-21, 21-17, 11-21 dalam perlawanan yang berlangsung selama 65 minit di Gimnasium Pusat Sukan Olimpik, Hangzhou, China.
Sze Fei-Nur Izzuddin, yang mencipta sejarah sebagai pasangan beregu lelaki Malaysia pertama yang layak ke final Jelajah Dunia sejak ia diperkenalkan pada 2018, membawa pulang hadiah naib juara sebanyak AS$100,000 (RM445,000).
Mengulas mengenai prestasi mereka, Sze Fei mengakui bahawa dia dan pasangannya tidak dapat mencari strategi yang tepat untuk menewaskan pasangan Denmark, yang merupakan naib juara Kejohanan Dunia 2023.
Izzuddin memuji pasangan Denmark, juara Eropah semasa, atas taktik dan kesabaran mereka yang unggul dalam merangkul gelaran pada penutup musim ini.
Sze Fei-Izzuddin menunjukkan prestasi cemerlang tahun ini walaupun tewas kepada pasangan nombor 3 dunia dalam siri Super 1000 ini.
“Musim ini sangat baik untuk kami, kami telah mencapai perkara yang belum pernah dilakukan sebelum ini dan berharap dapat menjadi lebih baik tahun depan,” kata Izzuddin dalam rakaman audio yang dikeluarkan oleh Persekutuan Badminton Dunia (BWF).
Sebagai naib juara dalam final beregu Jelajah Dunia, mereka memperoleh 12,000 mata, yang akan melonjakkan mereka ke kedudukan nombor 3 dalam ranking BWF daripada kedudukan semasa di tangga ketujuh.
Sze Fei-Nur Izzuddin sebelum ini telah memenangi kejohanan BWF Jepun Terbuka (Super 750), China Terbuka (Super 1000), dan Arctic Terbuka (Super 500). Menurut rekod, sangat sedikit pasangan teratas yang berjaya mencapai pencapaian ini.
Pasangan ini telah memperoleh kira-kira RM1.3 juta daripada kejohanan-kejohanan ini dan empat kejohanan lain dalam tempoh empat bulan yang lalu.
Terdahulu hari ini, pasangan beregu campuran terbaik negara, Chen Tang Jie-Toh Ee Wei, juga terlepas peluang untuk merangkul gelaran WTF 2024 selepas kekalahan dalam permainan penentuan yang mendebarkan kepada pemenang pingat emas Olimpik Zheng Si Wei-Huang Ya Qiong, 18-21, 21-14, 17-21, dalam pertarungan selama 75 minit.
